João Fonseca salva match point e vai à final de duplas no ATP de Halle

Após um jogo disputadíssimo e emocionante, o brasileiro João Fonseca busca neste domingo (21) o seu primeiro título na grama no principal circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP).

Ao lado do alemão Daniel Altmaier, o tenista de 19 anos precisou salvar match point para derrotar o italiano Flavio Cobolli e o norte-americano Ben Shelton por 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (8/6), 6/7 (14/16) e 11/9. A vitória na semifinal do ATP 500 de Halle, na Alemanha, foi conquistada na tarde deste sábado (20). Os rivais da parceria pelo título serão os franceses Theo Arribage e Albano Olivetti.

Esta será a segunda final de ATP nas duplas da carreira de Fonseca, que neste ano venceu o Rio Open em parceria com o compatriota Marcelo Melo. Em simples, o jovem carioca já conquistou dois títulos de nível ATP, sendo um em quadra dura (Basileia) e outro no saibro (Buenos Aires).

A trajetória dos 'lucky losers' em Halle

Especialistas em simples, Fonseca e Altmaier foram inicialmente convidados para disputar o qualifying de duplas do torneio alemão, onde perderam na última rodada. No entanto, eles entraram na chave principal como lucky losers (perdedores sortudos) após uma desistência de última hora. A dupla aproveitou o momento favorável e embalou até a disputa do título.

Inicialmente prevista para sexta-feira, a semifinal precisou ser adiada para o sábado devido aos compromissos na chave de simples de dois dos semifinalistas. Altmaier e Shelton necessitaram de quase 3 horas em quadra para avançarem à semifinal de simples. Como os jogos individuais foram muito longos, a organização do torneio decidiu transferir o duelo de duplas para o sábado.

Antes de jogarem juntos e contra, Shelton e Altmaier entraram em quadra neste sábado pelas semifinais de simples e tiveram resultados distintos. O norte-americano avançou à decisão individual ao vencer o ídolo local Alexander Zverev — que vinha embalado pela conquista recente de Roland Garros — por 2 a 1, enquanto Altmaier acabou eliminado por Frances Tiafoe, compatriota de Shelton.

Semifinal sem especialistas tem equilíbrio e tie-breaks longos

Sem nenhum especialista em duplas em quadra, a semifinal deste sábado começou sem quebras de serviço. No sexto game, no saque de Fonseca, aconteceu o primeiro break point da partida, mas o brasileiro e o alemão confirmaram o serviço e empataram em 3 a 3. No nono game, Fonseca e Altmaier tiveram a chance de quebrar o saque dos rivais, mas também falharam, levando o set para o tie-break.

No desempate, Fonseca conseguiu um winner (bola vencedora) de devolução no saque de Cobolli e colocou sua parceria em vantagem com 3 a 2 e dois saques por vir. Os cinco serviços seguintes foram confirmados, mas Fonseca cometeu uma dupla falta e desperdiçou o primeiro set point, permitindo que Cobolli empatasse em 6 a 6. Na sequência, o brasileiro conseguiu outra ótima devolução para garantir um novo set point, e Altmaier fechou a parcial em 8/6.

O segundo set manteve o roteiro de equilíbrio, sem nenhuma chance de quebra para os dois lados. No décimo game, um lance curioso envolveu o brasileiro: Fonseca foi ao chão ao tentar se desviar de um forte saque disparado por Shelton. A bola atingiu o carioca e acabou arrancando a corrente de seu pescoço.

O segundo tie-break do jogo foi dramático e teve quebras de ambos os lados. Os três primeiros set points foram desperdiçados por Cobolli e Shelton. Fonseca e Altmaier chegaram a ter um match point no 9/8, mas não confirmaram. As parcerias foram confirmando os saques e alternando chances de fechar a partida.

Após uma dupla falta de Shelton, Altmaier teve um novo match point no 14/13, mas errou dois saques seguidos. No sexto set point dos adversários, Fonseca mandou a bola para fora e a definição da vaga foi para o match tie-break.

Salvando match point e carimbando a vaga

Cobolli e Shelton começaram melhor o desempate final e abriram 3 a 0, contando com duas devoluções certeiras no saque de Fonseca. O brasileiro e o alemão esboçaram reação e empataram em 8/8. No placar de 9/8, os rivais desperdiçaram um match point no primeiro de dois saques de Fonseca. Na sequência, a dupla do brasileiro teve o seu quarto match point no saque de Cobolli e sacramentou a virada por 11/9.

Na final, eles enfrentarão os franceses Theo Arribage e Albano Olivetti, que avançaram diretamente após o W.O. do norte-americano Robert Galloway e do australiano John Peers. Curiosamente, Galloway e Peers haviam sido os algozes de Fonseca e Altmaier na rodada final do qualifying.

Preparação para a temporada de grama e Wimbledon

O ATP 500 de Halle abre oficialmente a temporada de grama para o tenista brasileiro e serve como preparação para Wimbledon. Na chave de simples em Halle, Fonseca caiu logo na estreia diante do alemão Yannick Hanfmann, número 59 do mundo.

Antes de jogar o Grand Slam britânico, o brasileiro disputará mais um evento nesta mesma superfície: o ATP 250 de Eastbourne, também na Inglaterra.

Atual número 25 do ranking de simples da ATP, Fonseca será o cabeça de chave número 2 em Eastbourne e folgará na primeira rodada do torneio. Sua estreia na competição acontecerá diretamente nas oitavas de final, contra um adversário vindo do qualificatório.

Com informações da Estadão Conteúdo